近日,在南非开普敦举行的世界研究诚信大会上,与会者认为,发达国家科学家所从事的“直升机研究”违反了科研诚信原则,并导致了有违道德的问题。所谓“直升机研究”是指在较贫穷国家进行的未经深思熟虑的实地研究,这些研究在合作时往往没有以相互尊重为前提获取数据。

对此,与会科学家、伦理学家及其他学者希望提出一个新框架,推动出台系统性解决方案,而不是把建立公平合作的任务留给每一位研究人员。大会就此发布了致力于实现公平研究伙伴关系的《开普敦声明》,会议上收集的共识被纳入这份声明,并计划提交给一份学术期刊。

非洲研究诚信网络联合主席、该声明的撰稿人之一Francis Kombe在会议上说,低收入和中等收入国家(LMICs)的科学家在与富裕国家的科学家合作时,常常感到自己“没有得到充分的重视”。研究发现,当地专家往往没有被列为作者,无法访问他们收集的数据,也无权引导这项研究以当地优先事项为重点。

南非开普敦大学副校长Sue Harrison表示,这种“科学殖民主义”使用了与历史上殖民主义相同的策略。它提取数据而不是原材料,破坏当地的基础设施。这使得LMICs的研究人员无法获得富裕国家研究人员的出版物、专利和技术。

Kombe说,现有的许多关于“直升机研究”的声明和指导方针,往往侧重于个人和小团体可以做些什么,从而使合作更加公平。相反,《开普敦声明》将为包括大学、资助者和期刊在内的机构如何发挥作用提供指导。

“资助者是关键。”印度艾哈迈达巴德大学气候研究员Minal Pathak表示,他们经常要求富裕国家的科学家与当地机构合作,但这还不够。例如,他们还可以设置平等作者权和数据访问权等。实力较弱国的科学家很难解决这些问题,即使其与合作者有着友好的关系。

“现在谈论这一问题正当其时。”巴西比阿维联邦大学古生物学家Juan Carlos Cisneros说,“直升机研究”可能导致非法获取标本。该声明将对大学和博物馆等“主要参与者”施加压力,因为它们“不想与不良行为挂钩”。

美国埃默里大学生物伦理学家James Lavery也是该声明的撰稿人。他表示,研究科研诚信的领域历来不关注公平。相反,“整个领域完全被美国的监管方法所主导”,仅关注欺诈、剽窃和人类主体保护。他认为这是“极其狭隘”的观点。最近,该领域的研究人员已将关注点扩大到骚扰和作者身份等问题上。现在,公平正在成为主流。

在一篇阐述《开普敦声明》应该实现的目标的文章中,作者认为,不平等可能会影响科学研究的质量。如果没有当地的专业知识,研究可能无法解决最重要的问题。不适合当地文化的工具也可能导致数据不足。

美国北卡罗来纳大学夏洛特分校伦理学家Lisa Rasmussen表示,今年世界研究诚信大会在非洲举行,这似乎更激起人们对这一问题的关注。她说,这份声明的影响很难追踪,但它可能会推动渐进式的改变。(李木子)

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