大气层的最底层叫对流层,它与上面的平流层——臭氧层所在的地方——被对流层顶部分开。对流层顶的海拔高度有自然的变化:在赤道,对流层顶海拔约18公里,而在两极,对流层顶海拔约10公里。

加拿大多伦多大学Jane Liu团队发现,近几十年来,由于气候变化,北半球对流层顶的海拔高度有所上升。相关研究结果发表于11月5日出版的《科学进展》。

研究人员分析了气压、温度和湿度等大气数据,并使用了GPS卫星数据,以跟踪1980年至2020年间对流层顶的变化。由于北半球对流层顶的变化被认为比南半球大,因此研究团队特别关注了北半球对流层顶高度的变化。

数据分析发现,北半球对流层顶的高度在1980年至2020年间稳步上升。2001年至2020年,海拔高度以每十年53.3米的速度增长,这比1980年至2000年的增长速度略快。

研究人员称,这种增长排除了自然气候变化的任何其他影响,如火山爆发和厄尔尼诺—南方振荡现象。因此,该增长是由气候变化单独造成的。

研究人员认为,由于温室气体浓度增加,对流层变暖并慢慢扩大,导致对流层顶被推向更高的高度。对流层顶变高的另一个不太重要的驱动力是平流层的体积减少,这是由臭氧层恶化等因素导致的。

“对流层顶高度的增加是人为气候变化的敏感指标。”Liu说,对流层顶高度的变化可能会影响气候和天气环流,尽管很少有研究详细调查过这些影响。

英国利兹大学Amanda Maycock说:“这项研究利用了非常详细的观测数据集,以前所未有的细节量化对流层顶部的变化。总的来说,这项研究提供了进一步的证据,表明气候变化的影响在大气的每个区域都很明显。”(辛雨)

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