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从1998年开始，兴化市启动了徐马荒湿地生态修复工程，计划利用25年的时间，恢复徐马荒原始风貌。如今的徐马荒，万鸟归来，生物繁衍，随处可见水乡湿地的美丽生态风景。

徐马荒，“荒”既是神，更是形。想要进入徐马荒的深处探秘，乘船是唯一的交通方式，同时也是满足观景和保护的最佳方式。

兴化市千垛镇旅游办主任沈永干说：“徐马荒从1998年开始退渔还荡，保持一种原生态的湿地风光。徐马荒面积11平方公里，鸟类有159种，鱼类有163种。”

沈永干告诉记者，徐马荒的生态保护，核心就一个“荒”字，所有的生态修复工程，都力求自然生态，湿地周围利用环区河与外界隔断，减少人员进入破坏生态，让动植物自然休养生息。优越的原生态环境吸引了大量的鸟类。调查发现，徐马荒不仅鸟类繁多，还记录到国家一级保护动物东方白鹳和国家重点保护野生动物小鸦鹃、大天鹅及红隼等猛禽。

不仅仅是徐马荒，江苏兴化里下河国家湿地公园同样是一处生态宝藏。在那里，记录到的鸟类就有208种。

江苏兴化里下河国家湿地公园党工委书记、管委会主任陈荣才说：“江苏兴化里下河国家湿地公园总共分三个片区，一个片区是森林沼泽，第二个片区是草本沼泽，第三个片区是湖塘沼泽，打造不同的适合各类鸟类生存的湿地。”