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芡实。 陈源浩 摄

处暑过后，又到了芡实采收的时节。近日，记者来到江都樊川镇联谊村的百亩芡实种植基地，只见连片的芡实叶犹如一个个绿圆盘，挤挤挨挨地平铺着，无边无际。水塘边，种植户张树文从筐中取出成熟的果实苞，脸上写满喜悦。

芡实，俗称“鸡头米”，不仅味道鲜美，还具有药用价值，是健脾益肾佳品。近年来，随着市场需求不断增加，扬州里下河地区培育、生产芡实的农户不断增多，一筐筐“鸡头米”成为当地农户探索致富道路上的“金豆豆”。

“由于今年里下河地区雨水多且温度高，我们需要赶在白露前完成第一茬的芡实采收。”张树文介绍，芡实生长周期不长，但掌握“技巧”很关键，一般在每年3月份培育幼苗，5月中旬移植到水塘里，8月下旬开始采摘，10月末基本采摘结束。一塘的“鸡头米”大概需要采摘八茬才能采完。

“一茬采完后，必须按时回到原点进行第二茬工序，过了时候的‘鸡头米’就卖不出好价钱了！”张树文随手剥开一颗芡实向记者介绍，他种植的“苏芡”出水后经过机器去皮、剥皮、烘干至成品后，每斤可卖至百元，去年150亩共计收入70万元。芡实过季后的农田，还可用来栽一季水稻。

放眼基地内，20余名采摘工人正在水深没膝的田里作业，联谊村村民居学峰接过一筐装满的芡实，送往基地进行机器加工。

“芡实经济效益高，周边村民都很感兴趣。”张树文说，“下一步基地准备继续扩大芡实种植规模，提高种植效益，带动农户增收致富。”