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【新春走基层】

本报讯（记者 陆宇其）昨天是正月十三，天刚蒙蒙亮，位于胥江边的胥王园里就热闹非凡。一尊猛将像被簇拥在人群中，在锣鼓声中被抬出大门；入夜后，赤膊的精壮大汉抬着猛将在寒风中奔跑，引起群众阵阵欢呼。在“抬猛将”这一传统民俗的烘托下，太湖之滨充满着浓浓的年味。

每年正月十三是胥口人最忙碌的日子。清晨，各村猛将会的负责人拿着铜锣绕村鸣锣一圈。听到锣响，所有猛将会的成员和日常照料猛将堂的妇女都会齐聚猛将堂，有的给猛将整装，有的备轿。大家同时穿上各村猛将队的统一着装，先燃香叩拜，再鸣锣开道，在热闹的鞭炮声中，各村抬上自家的猛将到庙头村的诸墅庙汇合。小小的诸墅庙里，一时间容纳了多尊猛将，村民们在这里集聚，燃香祈福。短暂停留后，就是盛大的巡游，大家抬着猛将按序前往村民家和企业、商铺，并于中午时分回到胥王园。

晚上7点半，随着一声响亮的锣鼓，“抬猛将”最具特色最闹猛的部分——“赤膊抬猛将”活动正式开始。在快节奏的锣声里，8个赤膊大汉抬起猛将轿子，奔跑在村头巷尾。冬夜的寒冷丝毫不影响他们的热情，数分钟的奔跑，让他们大汗淋漓却又精神抖擞。几组大汉轮流抬完后，又将猛将的轿子抛向空中，然后稳稳接住，如此惊心动魄的场景让围观村民大呼过瘾。

“抬猛将”是太湖流域重要的民俗活动，“胥口猛将会”已被确定为吴中区非物质文化遗产代表性项目，被列入苏州市非物质文化遗产项目名录。猛将，一般被认为是刘猛将，是驱蝗神，同时也是太湖流域村民、渔民的守护神。在胥口和东山，村民广为流传的则是驱蝗孩童刘猛将的传说。相传，一年蝗虫成灾，被外公外婆收养住在太湖边的刘猛将脱下衣服，往竹竿上一扎，冲进稻田驱赶蝗虫。他日夜驱赶，将蝗虫全部赶进水中后力竭而亡。为了祭奠英勇无私的小猛将，村民便建立庙堂祭祀。这些庙堂分布在多个村庄里，小猛将的事迹也在太湖边流传至今。