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苏州入梅，一派烟雨江南。

6月18日下午3点，苏州国际友缘龙舟队的队员们如约来到位于园区斜塘的水上运动基地，他们放弃了周末休息时间，投入紧张的龙舟赛前训练。

“one，two;one two……”斜塘河上响起了整齐洪亮的口号，大雨浇灭不了大家的热情。在一桨一桨的划动中，这支“国际龙”体验着龙舟这项传统运动的激情和乐趣，吸引了岸上游客观看这道特别的水上风景。

队员们每周来斜塘河参加一次训练，会有一名经验丰富的专业教练来指导动作，以及如何跟上鼓手的节奏。他们从划船100米开始，然后逐渐增加距离和速度，以适应激烈的比赛。

同一个爱好，让世界各地的朋友汇聚于此。友缘龙舟队中80%队员是外籍选手，来自法国、比利时、英国、瑞士、葡萄牙等多个国家。队长Shirley Tian是位扬州姑娘，作为汉语老师，不少队员是她的学生，“缘分让大家相聚在苏州，既然都热爱运动健身，一起组个龙舟队会很好玩。”2020年，她发起成立了友缘龙舟队。

龙舟队队员都是在苏州生活、工作多年的“洋苏州”。Callum是园区一所国际学校的生物老师，来自风景优美的苏格兰，那里有大量的湖泊，可以经常玩桨板和皮划艇。三年前他来到苏州，很快被龙舟比赛吸引并加入了队伍。Aude来自法国，也是金鸡湖国际龙舟赛的老将，从运动服、手套、救生衣到防晒霜和太阳镜，她总会在训练前做好充分准备。“因为有了更多人的参与，今年的训练很顺利，我们希望能打破自己的纪录。”Aude很有信心。

今天，2023年金鸡湖端午龙舟赛拉开帷幕，友缘龙舟队会参加12人小龙舟男子组300米直道竞速项目。队员们觉得除了力争取得好成绩，更重要的是挑战自我、展现风采。No pain No gain(没有付出就没有收获)，这也是龙舟队的口号。

作为每年端午节的重头“节目”，苏州金鸡湖端午龙舟赛备受关注。随着赛事规模及影响力的扩大，越来越多的“洋面孔”也为龙舟赛增添了不少国际范。以龙舟为媒，他们收获了比赛之外的友谊，更深入地感知苏州这座城市的友好、包容和多样。端午将至，不同国籍、肤色和语言的人共同体验着这场“水上嘉年华”，从而推动多元文化交流，让中国传统文化更好地传播和发扬。