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唐代，是诗人辈出的时代，仅仅在《全唐诗》中能见到的，就有好几前位。然而，诗人虽多如繁星，能够在诗的国度中长久不灭的，却是寥寥可数的。更多的诗人，都在故纸堆中默默无闻地躺着。但是有的诗人，或许就是那么一首诗，更甚至是就那么一句，却能够名流千古。

张继便是这样一位，在牛毛一般的唐代诗人中，张继首先算不上是大家，甚至在当时也算不得上是名家。如果千古绝唱《枫桥夜泊》没有流传下去，我们今天或许都不会知道有过这样一个诗人。而姑苏城外的“寒山寺”也不会成为那么多人心中的圣地了。或许我们应该感谢千年前的那个深秋的夜晚，感谢那场伟大的失眠，我们才能有幸读到这首绝唱：月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。

一个秋天的夜晚，张继泊船苏州城外的枫桥。江因为当时江南政局比较安定，所以不少文士纷纷逃到今江苏、浙江一带避乱，当然这其中也包括张继。南水乡秋夜幽美的景色，吸引着这位怀着旅愁的游子，使他领略到一种情味隽永的诗意美，写下了这首意境深远的小诗。

很难知道张继是在怎样的情况下留下了这样一首传诵千古，脍炙人口的诗篇，也无从知道他当时是怎样的心情，只是知道把这月落”、“乌啼”、“霜满天”、“江枫”、“渔火”及泊船上的一夜未眠的客人。后两句只写了姑苏城外寒山寺，孟薰的钟声传到船上的情景。前两句是诗人看到的，后两句是诗人听到的，在静夜中忽然听到远处传来悠远的钟声，一夜未眠的诗人有何感受呢？游子面对霜夜江枫渔火，萦绕起缕缕轻愁。这“夜半钟声”不但衬托出了夜的静谧，而且揭示了夜的深沉，而诗人卧听钟声时的种种难以言传的感受，也就尽在不言中了。

姑苏，这个人间天堂，似乎早就铺垫了千年只等待张继的来临。落月、啼乌、满天霜、江枫、渔火、寒山寺，夜半钟，只为了等待这个客居的游子今夜漂泊至此。正是这短短二十余字，从此让人们记住了苏州，记住了寒山寺，也让人们记住了这个失眠的读书人，和他的一夜清愁。