五一劳动节期间，南昌万寿宫历史文化街区客流达百万，南昌地铁单日客运量突破历史最高纪录达190万人次，南昌武商MALL开业首日客流达 17 万余人次。然而，南昌五一劳动节的风头完全被淄博盖了过去。在网络上江西也经常被网友们调侃为“存在感薄弱”，“环江西富裕带”。不过，江西唯独在涉及到彩礼问题时总是存在感满满。
事实上，彩礼作为一个社会现象，既有着纵向的历史长度，同时也有着横向的社会广度，不仅仅只是存在于江西一省，同样也是广泛存在于全国乃至世界各地。为何唯独江西的彩礼问题如此突出？
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彩礼背后的社会与历史
网络中关于彩礼问题的争论往往最后会演变成“性别战争”，但实际上彩礼并不是男女之间收受的礼物，而是两个家族之间的交互——在过去的农村之中，男女结婚并不是两个人之间的事，而是两个家族之间的事。从经济层面的角度来讲，传统婚姻往往都是女性脱离娘家成为丈夫婆家新的家庭成员，这就意味着婆家多了一个劳动力，娘家少了一个劳动力，因此婆家要补偿娘家，彩礼钱也会被另称为“奶水钱”和“养钱”；同时娘家也能为自己的儿子准备相应的彩礼。从道德伦理层面来看，彩礼也是一种传统仪式，通过赠予彩礼彰显了婆家对娘家的优越地位，对于娘家而言，彩礼的高低也会反映出婆家有没有足够重视儿媳。在传统社会中，这种彩礼无疑有着很强的买卖性质。
然而随着社会的变化和女性地位不断地提高，不少地区的彩礼性质也发生了同过去不一样的变化。学者阎云翔在黑龙江的一个村庄发现，八十年代出现了丈夫鼓动妻子向自己父母多要彩礼的现象。原来，此时东北农村的婚姻不再是两个家族之间的结合，而是丈夫与妻子从原有的家庭脱离出来组成新的家庭。彩礼从婆家向娘家流动转变为旧家庭向新家庭流动，彩礼性质从“馈赠”变成了“继承”，围绕彩礼的博弈从婆家和娘家之间转变为了父母辈和子女之间——老人担忧子女单独成家后的赡养问题，而子女则思考如何从父母手中“继承”更多的财产建设新家。
类似的变化不仅出现在东北，安徽地区也同样出现了。例如在安徽的苏村，彩礼会作为婆家的礼物流向娘家，再由娘家赠予女儿，最后又会被女儿投入到家庭的建设之中。
然而，江西彩礼的性质依然是传统的婆家对娘家的单向流动，以至于令司法机关感到困扰：“在‘彩礼返还’案件中，当事人的构成相对复杂。究其原因，年轻男女双方刚踏入社会工作不久，经济条件有限，彩礼的给付通常由男方父母来承担。女方家对彩礼的支配方式也不尽相同，甚至可能直接挪作他用，导致彩礼的实际给付人与收取人并不是婚约关系的男女双方。”
有分析认为，南方地区以同宗大姓为主，因此南方的传统大家庭模式得以延续，仍然影响了子女的婚嫁；而北方地区北方以复姓杂居为主，传统家庭约束力更薄弱，对子女的约束力要弱一些。但这并不足以解释为何江西的天价彩礼问题如此之突出。
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被困住的江西
一位学者在比较研究贵州农村时发现，两个村庄对彩礼的态度大相径庭。其中一个原因便是，一个村庄人口流动频繁，“当地女孩择偶不再考虑地缘因素，而是更在意物质条件和未来规划，进而倾向于跨区域结婚，女方父母为给尚未完婚的儿子备礼金和养老等，坐地起价，导致彩礼数额上涨，爱情演变为 ‘实例婚姻’”。而另一个村庄人口流动均衡，彩礼的要价在一般家庭的可承受范围之内。
而七普最新的数据显示，江西省的总人口为4518.86万人，外出打工的人数达到了1847万，比例达到了40.8%，远超河南的27%和安徽的33%，为全国最高。大量的人口流动也导致江西的女方在择偶方面有了更多的选择，江西省经济实力偏弱，本土男性竞争力相对不足，从而推高了江西的彩礼。
以江西省外出务工人口流入人数较多的浙江作为比较：2022年，浙江省全体及城乡居民人均可支配收入分别为60302元、71268元和37565元；而江西的全体及城乡居民人均可支配收入分别为32419元、43697元和19936元。浙江省不仅人均收入更高，且城乡之间的差距更小。一篇关于江西某县的调研发现，往往越贫穷的地区，“彩礼脱贫”的意愿更强烈，彩礼价格越高。江西之于东南三省，同样也是个“穷兄弟”，地域发展不平衡无疑影响了江西的彩礼走高。
另一方面，这种所谓的“自由选择”和过高的彩礼并不见得对女儿是好事，因为江西的彩礼流动依然是传统的，女方家庭的彩礼一般不会用于支持女儿，而是会用来帮儿子找媳妇。在这个“击鼓传花”的游戏里，每个江西人都被“彩礼”困住了。
除了改造传统观念，如果江西能够在本省有更多的就业岗位，约束人口流动，或许这种彩礼畸高的现象也可以得到一定程度遏制。（出品｜华博城市观察）
参考资料：
阎云翔《礼物的流动：一个中国村庄中的互惠原则与社会网络》
陈映彤《传统与现代铆合之下的彩礼给付实践》
黄 晟《彩礼返还的司法困境及应对策略研究——基于江西省 94 份彩礼返还裁判文书的分析》
靳永翥，王程乙《彩礼流动视野下的村庄治理秩序———基于两个典型案例的比较研究》
刘小莲《关于江西 M 县农村青年高额彩礼现象的调研———以江西省 M 县农村为例》
